Informațiile au fost obținute de The Washington Post de la 14 persoane familiarizate cu acțiunea, dar care au vorbit sub protecția anonimatului, fiind o operațiune secretă. Raportul detaliază că operațiunea a durat un deceniu, cel puțin din 2004 până în 2015, având loc în anii războiului din Afganistan (din 2001 până în 2021). Pe parcursul acestei perioade, SUA au aruncat din avioane muniții și arme, dar și semințe de mac modificate pentru a avea un conținut redus de opiu, din care este obținută heroina.
În Afganistan, la începutul anilor 2000, comerțul cu opiu era înfloritor, iar profitul era folosit de talibani pentru a se înarma, în timp ce forțele americane făceau eforturi pentru a lupta împotriva acestora, a elimina grupurile teroriste și a stabiliza guvernul slab susținut de Occident. Majoritatea heroinei produse în Afganistan era destinată statelor europene și celor care făcuseră parte din URSS. În aceste condiții, oficialii responsabili cu combaterea drogurilor căutau metode de reducere a recoltei ce putea fi utilizată pentru producția de droguri, fiind propusă pulverizarea de erbicide peste plantațiile de mac sau cumpărarea întregii recolte pentru a fi folosită în domeniul medical. CIA și-a pregătit, însă, propria operațiune, pe care a desfășurat-o în secret.
Aruncarea din avion a semințelor de mac modificate a început în toamna anului 2004. Pentru realizarea acestui plan, se foloseau avioane britanice C-130, care efectuau zboruri nocturne pentru a evita detectarea, împrăștiind miliarde de semințe peste întinderi vaste de câmpuri de mac din Afganistan, în perioada în care fermierii recoltau în mod obișnuit. Aceste semințe nu erau modificate genetic, ci obținute prin ani de încrucișări până când plantele rezultate produceau foarte puțină morfină naturală – substanța din care se produce heroina. Practic, CIA încerca “să contamineze” culturile locale cu un tip de mac neproductiv, astfel încât recoltele fermierilor să devină mult mai slabe și să nu mai poată fi folosite de traficanți. În plus, noile plante înfloreau mai repede și aveau flori roșii mai atrăgătoare, în ideea că fermierii vor păstra semințele lor și le vor replanta, fără să știe că sunt aproape inutile pentru traficanți.
Operațiunea care s-a desfășurat în timpul mandatelor lui George W. Bush și Barack Obama a fost atât de secretă încât nici măcar toți oficialii din Departamentul de Stat sau din Pentagon nu au știut despre ea. De asemenea, încă rămân neclare informații despre numărul zborurilor efectuate, eficacitatea acestui demers sau bugetul alocat. De altfel, nu este clar nici dacă afganii au aflat vreodată despre această operațiune.
Oficiali occidentali citați de publicația americană spun că operațiunea a fost un eșec din cauza neînțelegerilor între instituțiile americane, întrucât Pentagonul susținea că aceasta îi îndepărtează de scopul lor în Afganistan și, în plus, este foarte costisitoare. În același timp, oficiali CIA susțin că operațiunea a avut succes pentru o perioadă.
Deși unele raportări interne susțineau că metoda funcționează, programul a fost extrem de costisitor și nu a produs efecte pe termen lung, în condițiile în care fermierii eliminau rapid plantele neproductive. După câțiva ani de scădere, culturile de mac din Afganistan au revenit în forță. În total, SUA au cheltuit peste 9 miliarde de dolari în încercarea de a reduce producția de heroină în Afganistan, însă niciun program nu a reușit să aibă efecte durabile. După ce talibanii au recâștigat controlul țării și au interzis macul în 2022, culturile au scăzut cu 95% în 2023, dar anul trecut au început din nou să apară în alte zone.
Totuși, se știe că demersul a fost oprit în 2015, din cauza lipsei de bani. Oficialii au început atunci să discute dacă nu ar trebui să fie desfășurată și asupra câmpurilor de mac din Mexic, un alt stat important producător de droguri. Totuși, mexicanii plantează pe suprafețe mai mici, în zone deluroase, ceea ce ar face un astfel de demers al CIA mult mai dificil.
Raport integral al The Washington Post
Foto: Catzovescu | Dreamstime
Echipa Biziday nu a solicitat și nu a acceptat nicio formă de finanțare din fonduri guvernamentale. Spațiile de publicitate sunt limitate, iar reclama neinvazivă.
Dacă îți place ce facem, poți contribui tu pentru susținerea echipei Biziday.